Entendu par un camarade consultant la semaine dernière dans l’open-space chez son client, c’est le directeur des études qui s’adresse à la chef de projet MOA : « Il faut arrêter de mettre tout le monde dans vos mails! Si vous parlez au métier, ne mettez pas la MOE en copie et inversement. Il ne faut pas qu’ils communiquent directement! ».

Mes dents grincent…

J’insiste lourdement sur ce point dans ma session sur la modélisation dimensionnelle, construire un datawarehouse sans les utilisateurs, sans les métiers, c’est le chemin direct vers les projets les plus frustrants qu’il soit.

Mais d’abord un peu de vocabulaire. Notez que ce ne sont pas des définitions absolues: c’est ma vision de la chose, et cela nous permettra juste de ne pas discuter pendant 3h pour se rendre compte à la fin qu’on était d’accord depuis le début:

•  Côté Cycle en V (on spécifie un sujet de bout en bout, on développe tout d’un coup, on livre tout d’un coup – échelle temporelle : le mois)

• Métier / Utilisateur : Au sens strict, les gens qui utiliseront le système. Donc ça exclut les sponsors, les acheteurs, et tous les gens qui passent leur temps en réunion mais qui ne produisent rien.

• MOA : Maîtrise d’Ouvrage. Les métiers passent commande auprès de la MOA d’une solution à un de leurs problèmes. La MOA va écrire un cahier des charges qui décrit la solution le problème et les attributs essentiels de la solution (MàJ 26/12/11 – précision). Ils connaissent bien les problèmes que les métiers ont l’habitude de rencontrer et les solutions usuelles qui y répondent. Ils savent quelle(s) MOE impliquer pour chaque solution.

• MOE : Maîtrise d’Œuvre. Réalise les solutions. Plusieurs MOE aux capacités distinctes peuvent intervenir sur une même solution.

• AMOA : Assistance à la MOA. En informatique, unité spéciale de la MOE qui à force de réaliser des solutions commence à bien connaître les problèmes. Va filer un coup de main à la MOA quand les sujets deviennent complexes.

• PMO : Projet Management Office. Les gens qui suivent les plannings et les budgets au niveau global. Ils ne produisent rien au niveau projet.

• Côté Agile (on définit un besoin unitaire, on le développe, on livre uniquement la solution locale, on itère – échelle temporelle : la semaine), les termes correspondent ici à la méthodologie SCRUM:

• Product Owner : Son nom est écrit sur le produit. Son activité principale c’est la bonne tenue du backlog au niveau produit – la liste ordonnée par priorité des fonctionnalités qu’on veut voir apparaître. Notez qu’il ne doit pas forcément écrire lui-même toutes les users stories (la description des fonctionnalités), mais il doit travailler à ce qu’elles soient le plus clair possible et que leur ordre corresponde effectivement à la valeur métier qu’elles apportent.

• SCRUM Master (ou équivalent) : Garant de la bonne application de la méthodologie. Son but à terme c’est de ne plus avoir de boulot! En effet si tout le monde joue bien le jeu, plus besoin de lui 😉

• Equipe de développement : Tous les contributeurs qui permettent la livraison des besoins unitaires.

Maintenant que c’est clair, on peut revenir au sujet du jour. L’étape n°0 pour la modélisation de son datawarehouse c’est identifier ses utilisateurs clefs, et se garantir un accès direct à leur calendrier. Pour moi c’est juste indispensable. C’est la raison pour laquelle j’aime beaucoup la philosophie Agile. Peu importe la méthodologie Agile choisie (la plupart du temps je n’utilise qu’un mini SCRUM à ma sauce), ce qui compte c’est de délivrer de la valeur, rapidement. Certes ça a un coût sur l’emploi du temps du Product Owner, mais on obtient des solutions qui répondent beaucoup mieux aux besoins des utilisateurs.

Mais quand on est en cycle en V, on n’accède pas directement aux utilisateurs, on doit passer par la MOA. Et là il faut que les rôles de chacun soient clairs : la MOA n’est pas là pour faire écran entre les métiers et la MOE.

Dans un premier temps, la MOA est là pour comprendre le besoin métier et choisir la MOE qui saura réaliser la solution.

Une fois ce choix fait, elle est là pour faciliter les échanges entre les métiers et la MOE. C’est un rôle d’interprète et de diplomate. Interprète pour que tout le monde se comprenne – expliquer le métier aux techniques et les contraintes techniques aux métiers. Diplomate pour faire coïncider les objectifs de tout le monde: un besoin théorique parfait pour les utilisateurs VS la dure réalité technique imparfaite de la MOE.

De la même manière qu’un interprète ne remplace pas un interlocuteur dans un dialogue, la MOA ne doit pas occulter la MOE. D’où mes dents qui grincent quand j’entends un directeur des études dire l’inverse…

En tant qu’architecte j’ai un problème supplémentaire pendant les cycles en V (en plus des problèmes habituels des architectes). Je m’occupe de l’architecture technique, activité clairement MOE, mais également de l’architecture fonctionnelle, à savoir la modélisation dimensionnelle à proprement parler. Je réponds entre autres aux questions suivantes:

• Quelles sont mes dimensions?
• Quelles sont mes mesures?
• Quel processus métier modéliser dans la table de fait?

Et ça ce sont des questions qui ont souvent déjà des réponses dans le cahier des charges rédigé par la MOA. Si les MOA sont éclairées, les réponses sont bonnes, ou au minimum elles ne sont pas figées dans le marbre. Le problème survient quand les réponses ne sont pas optimales et qu’elles ont déjà été promises à l’utilisateur. Là pas de remède miracle à part une bonne dose de diplomatie et pédagogie.

L’autre problème c’est quand une technologie est choisie par la MOA: « Mon utilisateur veut un cube pour faire des tableaux croisés dynamiques sur les 500’000 clients dans les 100’000 portefeuilles et afficher le détail »… Pour ceux qui ne connaissent pas les technos, c’est l’équivalent de choisir un semi-remorque pour rouler en ville parce qu’on aime bien la taille du coffre. Le choix d’une technologie pour un projet décisionnel n’est pas une décision anodine. Inclure la MOE dans ce choix est une évidence qu’il faut malheureusement souvent rappeler.

Désolé pour le pavé, mais il fallait que ça sorte 😉

Prochains sujets : choisir la bonne gestion de projet pour son projet décisionnel (Agile vs Cycle en V), et choisir la bonne technologie dans l’écosystème Microsoft.